“ANTES, A MINHA PRODUÇÃO ERA APENAS PARA CONSUMO; HOJE VENDO, TENHO RENDIMENTO E CONSIGO APOIAR O MEU FILHO NA UNIVERSIDADE”
Mãe de oito filhos, todos estudantes, Maria Alberto, de 49 anos, conhece bem os desafios de garantir o sustento e a educação de uma família numerosa. Antes de dedicar-se à agricultura, obtinha algum rendimento através de um subsídio associado ao trabalho de alfabetização de adultos, actividade que posteriormente deixou de exercer. Sem outra fonte regular de rendimento, encontrou na agricultura uma alternativa para sustentar a família, mas a falta de capital fazia com que a produção permanecesse, essencialmente, para o consumo.
A aproximação ao projecto aconteceu ainda antes de Maria se tornar beneficiária directa. Ela já tinha ouvido falar do grupo de poupança através de vizinhas que participavam nas actividades e partilhavam com outras mulheres os conhecimentos adquiridos.
A oportunidade de integrar o grupo surgiu quando uma das suas integrantes regressou à sua zona de origem, no distrito de Mecula, depois de ter sido forçada a abandonar a comunidade devido à insegurança e se deslocado para Chiúre. Maria passou então a fazer parte do grupo, onde começou a aprender sobre poupança e gestão dos recursos.
“Eu não tinha como pedir um empréstimo no banco. Com o projecto, aprendi a poupar e consegui ter acesso a um empréstimo de 2.000 MT. Esse dinheiro ajudou-me a investir na minha produção”.
A partir daí, a machamba começou a assumir um novo papel na vida de Maria. O espaço que antes servia sobretudo para garantir alimentos para a família passou também a ser uma actividade económica. Com o investimento, Maria diversificou a produção e passou a cultivar couve, cebola, tomate, alface, quiabo, repolho e pimento.
“O que antes era apenas para consumo, agora tornou-se uma fonte de rendimento. Hoje consigo garantir a alimentação da minha família e também vender a minha produção, consigo ajudar o meu filho que está na universidade. Consigo pagar as propinas, os trabalhos e também comprar material escolar”.
